Billy Bragg, rebelde con causa

Por estos días, Billy Bragg debe andar en gira por Estados Unidos, presentando su onceavo disco "Mr. Love & Justice". Bragg, nacido en Barking, Essex-Inglaterra el 20 de diciembre de 1957, es un cantautor que no rehúye el compromiso político y está muy vinculado a la izquierda y el movimiento obrero de su país. Dice estar arrepentido de haber votado a Tony Blair, que llevó a Gran Bretaña al pantano iraquí, pero bueno, ni modo... Fue influenciado por el punk rock (en especial, el de The Clash), pero sobre todo por Woody Guthrie, el libertario cantante de protesta estadounidense que fue el padre musical de Bob Dylan, Joan Báez y otros exponentes del universo beatnik-hippie.

Mi venerada K. T. Tunstall dijo de Bragg: “Desearía que fuese mi profesor de historia o mi hermano mayor, y me gustaría votar por él”. Pero no sólo es un referente indispensable para ella: también lo es para Jamie T, Kate Nash o The Enemy.

"Alumno confeso de Dylan y The Clash, y revival del punk de un solo hombre cuando subió a los escenarios acompañado sólo por su guitarra eléctrica a mediados de los ochenta, Bragg reapareció a fines de los noventa en el radar del negocio musical como un nuevo Woody Guthrie cuando se reunió con el grupo norteamericano Wilco para los dos volúmenes de Mermaid Avenue, donde musicalizaron letras olvidadas del legendario cantante".

La cita es de un artículo de Martín Pérez (Radar), alusivo a este contestatario songwriter, quien también se ha unido a intérpretes como Corey Harris y Natalie Merchant. "Inesperado éxito de crítica y ventas -añade Pérez-, aquellos discos terminaron de dar forma a la figura actual de Bragg, que en los últimos años se ha dedicado a cantar en contra de la administración Bush (distribuyendo gratuitamente online el tema “The Price of Oil”, en contra de la guerra de Irak), escribió un libro contra los neonacionalistas británicos (titulado The Progressive Patriot) y hasta lideró una efectiva rebelión contra MySpace, que hizo que el site reconociese sin reparos los derechos de autor de los artistas que postean allí".

“Ahora que estoy a punto de cumplir 50 años, creo que lo único que me pregunto es si podré seguir haciéndolo hasta cumplir 60. Y por ahora creo que lo haré”, declaró recientemente.

¡Bien por este "héroe de la clase trabajadora" (Lennon dixit) que mantiene viva la tradición de los trovadores y juglares que le arruinan la digestión a los poderosos con sus reflexiones ácidas y mordaces!

(El video de You Tube fue grabado en el "Late Late Show" con Craig Ferguson, y en la letra de este tema, "Waiting For The Great Leap Forward" aparecen American Idol, la Unión Soviética, Donald Rumsfeld y los daños colaterales. Una buena muestra de su corrosiva lírica)